Kortinlukija on lisälaite, joka tarvitaan salauksenpurkuun sellaisissa televisiolaitteissa, joissa ominaisuutta ei ole sisäänrakennettuna. Kortinlukija tulee aina linkittää ohjelmakortin kanssa, vaikka sillä katsottaisiin vain tavallisia maksu-tv-kanavia.

Kortinlukija työnnetään television tai digiboksin Common Interface -paikkaan ja maksukortti työnnetään kortinlukijan sisään.

CI+ moduuli ei toimi sellaisten korttien kanssa, joita ei voida linkittää.   CI+ kortinlukija avaa teräväpiirtoiset maksutelevisiolähetykset ainoastaan CI+ kortinlukijapaikalla varustetuissa televisioissa tai digibokseissa. Kaapelitelevisioverkossa CI+ kortinlukijoita voidaan kuitenkin käyttää myös vanhemmissa televisioissa tavallisen tarkkuuden maksu-tv-lähetysten katsomiseen.